La littérature
En somme, le marketing territorial est un ensemble de pratiques et de méthodes, ce qui en fait bien une branche du marketing et non un ensemble disparate de pratiques. La méthode telle qu’identifiée dans la littérature est le recours à l'analyse-diagnostic pour construire une image à partir de l'identité du territoire. Cette méthode recoupe des pratiques différentes selon les pays, notamment, les grands projets de régénération urbaine dans les pays anglo-saxons ou de mise en avant de la culture ou d’évènements en Europe.
Toutefois, si les pratiques diffèrent, la tendance demeure la même pour les auteurs : le marketing territorial s’oriente de plus en plus vers un branding territorial, où les acteurs construisent une image pour l’ensemble du territoire, quitte à justifier le message auprès de la population en la rendant fière de son territoire (le «pride-building»). En ce qui concerne le sport, la littérature est unanime. Le sport en général et les infrastructures sportives plus particulièrement sont un vecteur d’urbanisation, et sont susceptibles de conférer une véritable image à un quartier. Un site sportif devient vite un monument symbolique d’une ville. C‘est notamment pour cela qu’il suscite de nombreux débats quand il est question d’un changement de stade ou de la reconversion du site.
Cependant, cette reconversion n’est pas impossible. Les différents auteurs s’accordent pour dire que le site doit conserver une vocation sportive et que la réhabilitation doit être l’affaire d’acteurs privés comme publics, qui s’appuient sur l’avis de la population locale. La littérature s’accorde donc pour définir les pôles de compétitivité et pour donner l’intérêt que représente les clusters. Toutefois la littérature reste bien souvent dans une dimension strictement économique pour caractériser les pôles de compétitivité et leurs impacts sur le reste du territoire. Lorsque la théorie dépasse la dimension économique pour s’intéresser à la dimension sociale, elle le fait pour expliquer les origines du cluster et pour justifier que le pôle de compétitivité est à l’image du territoire et des valeurs en place sur ce territoire. Le lien est fort entre le territoire et son pôle de compétitivité.
En effet pour la théorie le cluster est à l’image de son territoire puisqu’il est intégré à celui-ci et à sa population. Bien souvent le cluster et le territoire ne forme qu’un et fonctionne au même rythme car le pôle emploie la majorité des habitants il est donc la réalité économique et sociale du territoire. C’est pourquoi le pôle de compétitivité devient la représentation du territoire et s’impose comme l’image de celui-ci.
